Pernahkan Anda menghitung jumlah Garam Konsumsi yang Anda makan setiap hari, baik itu lewat makanan, camilan, atau minuman? Ternyata, meskipun Asosiasi Jantung Amerika menyarankan hanya 1,5 gram per hari atau sekitar setengah sendok teh, kebanyakan orang mengkonsumsi setidaknya 3,4 gram. Pertanyaannya kemudian, apakah jumlah itu membahayakan, mengingat hasil penelitian menyebutkan bahwa Garam Konsumsi atau sodium berkaitan erat dengan penyakit darah tinggi, yang meningkatkan resiko terkena serangan jantung dan stroke. Sebuah penelitian terbaru mengatakan asumsi di atas tidak sepenuhnya benar. Survey terhadap 100.000 orang dewasa berusia 35 hingga 70 tahun di seluruh dunia menghasilkan temuan bahwa mengkonsumsi lebih banyak Garam Konsumsi daripada yang disarankan tidaklah terlalu buruk bagi kesehatan, selama Anda tidak memiliki tekanan darah tinggi. Dari orang-orang yang disurvey, 90 persen di antaranya ternyata mengkonsumsi Garam Konsumsi dalam jumlah tinggi (lebih dari 6 gram per hari) atau sedang (3 sampai 6 gram). Hanya 10 persen yang mengkonsumsi kurang dari 3 gram per hari, dan hanya 4 persen dari keseluruhan yang patuh dengan anjuran 1,5 hingga 2,3 gram per hari.
Para peneliti memang melihat adanya peningkatan tekanan darah pada mereka yang mengkonsumsi Garam Konsumsi dalam jumlah tinggi. Namun pada mereka yang mengkonsumsi sedang, ditemukan bahwa asupan garam itu tidak berdampak pada kenaikan tekanan darah. Sementara pada kelompok yang mengkonsumsi sedikit Garam Konsumsi, asupan itu tidak menimbulkan efek. Ini berarti anjuran untuk mengurangi asupan Garam Konsumsi hingga setengah sendok teh saja tidak sepenuhnya beralasan. Bila Anda selama ini mengkonsumsi garam dalam jumlah sedang – yang artinya lebih tinggi dari yang disarankan – maka hal itu tidak masalah. Namun bila Anda tergolong kelompok yang mengkonsumsi Garam Konsumsi dalam jumlah tinggi, disarankan untuk menguranginya.
Intinya adalah anda harus tetap menghindari makanan yang mengandung Garam Konsumsi tinggi, namun jangan abaikan dan jangan terlalu takut dengan makanan asin. Selama tidak memiliki masalah dengan tekanan darah, maka konsumsi Garam Konsumsi dalam jumlah wajar hingga satu sendok teh masih diperbolehkan.
